Qu’est-ce que l’intoxication au xylitol chez les chiens ?

Article publié à l'origine sur www.petmd.com par Veronica Higgs, DVM

Le xylitol est un alcool de sucre naturel, un type de glucide qui ne contient pas réellement d'alcool. Il a un goût sucré et est souvent utilisé comme substitut du sucre.

Le xylitol, également connu sous le nom de sucre de bouleau, se trouve dans :

• Aliments sans sucre : produits de boulangerie/desserts, beurre de cacahuète, crème glacée, bonbons, boissons aux fruits, poudre pour boisson, gelée/confiture, céréales, pudding/Jell-O, ketchup, sirop, chewing-gum et bonbons à la menthe

• Médicaments : Pastilles contre la toux, vitamines en gélatine, vitamines à croquer et médicaments sur ordonnance

• Produits de soins dentaires : Dentifrice et bain de bouche

• Produits de beauté : shampoing, crème hydratante et déodorant

Bien que le xylitol soit sans danger pour les humains, il est toxique et potentiellement mortel pour les chiens. La différence réside dans la façon dont la glycémie est contrôlée dans le corps.

Chez l'homme comme chez le chien, la glycémie est régulée par la libération d'insuline par le pancréas. Chez le chien, le xylitol déclenche une libération importante d'insuline qui entraîne une chute rapide et dangereuse du taux de sucre dans le sang ; on parle alors d'hypoglycémie. Chez l'homme, en revanche, le xylitol n'affecte pas le pancréas ni la libération d'insuline, de sorte que les personnes ne subissent aucun changement dans leur taux de sucre dans le sang.

Le xylitol peut également provoquer des lésions hépatiques, voire une insuffisance hépatique chez le chien. On ne sait pas comment cela se produit, mais cela semble dépendre de la quantité de xylitol consommée par votre chien.

Les effets toxiques du xylitol n'ont pas encore été signalés chez les chats. Les scientifiques ne sont toutefois pas d'accord pour dire que les chats sont totalement à l'abri des effets d'un empoisonnement au xylitol. Il est donc préférable pour l'instant de tenir les produits à base de xylitol à l'écart de tous vos animaux de compagnie.

Si votre chien ingère du xylitol, vous devez l’emmener immédiatement à un hôpital vétérinaire d’urgence local pour évaluation et traitement.

Symptômes d'intoxication au xylitol chez le chien

Les symptômes d'une intoxication au xylitol chez les chiens sont généralement dus à une faible glycémie (hypoglycémie) et peuvent inclure :

• Vomissements

• Faiblesse/Perte d’équilibre

• Trébuchements/Manque de coordination

• Léthargie/dépression

• Tremblements/crises d'épilepsie

• Effondrement/Coma

Les signes d'hypoglycémie peuvent apparaître dès 30 minutes après l'ingestion de xylitol, mais peuvent être retardés jusqu'à 12 heures. Si vous remarquez l'un de ces symptômes et pensez que votre chien a ingéré du xylitol, contactez immédiatement votre hôpital vétérinaire d'urgence local.

Causes d'intoxication au xylitol chez les chiens

L'intoxication au xylitol chez le chien est généralement causée par l'ingestion accidentelle d'un produit contenant du xylitol présent dans de nombreux aliments et produits ménagers. Par conséquent, l'intoxication au xylitol est relativement courante chez le chien.

Le xylitol n'est pas toujours clairement indiqué comme tel, recherchez donc des mots tels que « sucre de bouleau » ou « édulcorant artificiel » dans la liste des ingrédients d'un produit. En cas de doute, appelez la Pet Poison Helpline ou le centre antipoison animalier de l'ASPCA pour plus d'informations sur un produit spécifique et pour savoir si votre animal a besoin d'un traitement.

L'une des causes les plus courantes d'intoxication au xylitol chez les chiens est l'ingestion de chewing-gum sans sucre, que les chiens peuvent trouver en fouillant dans un sac ou un sac à main. Assurez-vous de garder tous les chewing-gums hors de portée de vos animaux de compagnie.

Un chien n'a besoin que de 0,045 gramme/livre (0,1 gramme/kilogramme) pour souffrir d'hypoglycémie due à l'ingestion de xylitol. Des lésions hépatiques surviennent à une dose beaucoup plus élevée de 0,11 à 0,22 gramme/livre (0,25 à 0,5 gramme/kilogramme). La plupart des chewing-gums contiennent de 0,2 à 1,0 gramme de xylitol par morceau, ce qui signifie qu'un seul morceau de chewing-gum peut provoquer une hypoglycémie chez un chien de 20 livres, et que 2 à 4 morceaux de chewing-gum seulement peuvent provoquer des lésions et une insuffisance hépatiques.

Comment les vétérinaires diagnostiquent l'intoxication au xylitol chez les chiens

Si vous voyez votre chien manger un produit contenant du xylitol ou si vous soupçonnez qu’il en a mangé, emmenez immédiatement votre animal dans un hôpital vétérinaire d’urgence local.

Le vétérinaire demandera un historique complet de l'incident, il est donc très utile d'apporter l'emballage (ou ce qu'il en reste) du produit que votre chien a ingéré. Pour diagnostiquer une intoxication au xylitol, un vétérinaire effectuera un examen physique pour évaluer l'état mental et neurologique de votre chien.

Une numération globulaire complète, une analyse de la chimie du sang sérique et une analyse d'urine sont probablement recommandées pour une évaluation de base. Cela comprend la vérification de la glycémie et des valeurs hépatiques de base de votre chien, qui devront être surveillées pendant les 72 heures suivantes pour s'assurer qu'il n'y a pas de lésions hépatiques.

Traitement de l'intoxication au xylitol chez le chien

Les chiens doivent être traités dès que possible en cas d’intoxication au xylitol.

Si votre chien ne présente pas de symptômes d’empoisonnement et que l’ingestion a eu lieu moins de six heures auparavant, votre vétérinaire provoquera probablement des vomissements.

Ensuite, le vétérinaire essaiera de maintenir le taux de sucre sanguin de votre chien à un niveau normal, ce qui peut inclure des liquides IV avec supplémentation en dextrose. Votre chien sera probablement hospitalisé pendant la nuit pour observation et une surveillance régulière de sa glycémie sera effectuée. Il pourra également recevoir un médicament protecteur du foie.

Guérison et prise en charge de l'intoxication au xylitol chez le chien

Un diagnostic précoce et un traitement agressif sont essentiels pour traiter l'intoxication au xylitol chez le chien. L'hypoglycémie peut entraîner des convulsions et un coma, et des lésions hépatiques graves peuvent entraîner une insuffisance hépatique. Dans l'ensemble, le pronostic est très bon pour les chiens présentant uniquement une hypoglycémie et qui sont traités rapidement après avoir ingéré du xylitol.

La plupart des chiens sont hospitalisés en observation pendant 12 à 24 heures. Les analyses sanguines de l'animal sont réexaminées pour surveiller ses valeurs hépatiques pendant 72 heures après l'ingestion de xylitol. Si les valeurs hépatiques sont normales à ce moment-là, il ne devrait pas y avoir de dommages à long terme.

Prévention de l'intoxication au xylitol chez le chien

La lecture des étiquettes des produits est un moyen important de prévenir l’intoxication au xylitol chez les chiens. Recherchez le xylitol comme ingrédient, ainsi que les produits étiquetés « sans sucre », « sans sucre ajouté », « adapté aux diabétiques », « à teneur réduite en sucre » ou « au sucre de bouleau ».

Si vous n'êtes pas sûr de la sécurité d'un produit, ne le donnez pas à votre animal. Le beurre de cacahuète est souvent utilisé comme friandise ou pour administrer des médicaments aux chiens, alors assurez-vous de choisir le type de produit qui est sans danger pour votre chien.

Gardez tous les aliments et produits ménagers contenant du xylitol hors de portée de votre chien et dans un endroit sûr. Les chiens sont très intelligents et trouveront des moyens d'atteindre ces objets dangereux.

Questions fréquentes sur l'intoxication au xylitol chez les chiens

Quelle est la quantité de xylitol toxique pour les chiens ?

L'hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) peut survenir si un chien ingère seulement 0,045 gramme (0,1 gramme/kilogramme). Des lésions hépatiques peuvent survenir en ingérant 0,11 à 0,22 gramme/livre (0,25 à 0,5 gramme/kilogramme). Cela signifie qu'un seul chewing-gum peut provoquer une intoxication au xylitol chez un chien de 20 livres.

Combien de temps faut-il pour qu’un empoisonnement au xylitol affecte mon chien ?

Le xylitol est rapidement absorbé, les signes peuvent donc apparaître dès 30 minutes ou être retardés jusqu'à 12 heures. Les signes cliniques d'intoxication au xylitol chez le chien comprennent des vomissements, une faiblesse, des trébuchements/pertes d'équilibre, une léthargie/dépression, des tremblements/crises et un effondrement/coma.

Comment savoir si mon chien souffre d’une intoxication au xylitol ?

Consultez un vétérinaire d'urgence si votre animal a ingéré un produit contenant du xylitol ou si vous soupçonnez qu'il en a ingéré un. Le xylitol est présent dans de nombreux aliments et produits ménagers, notamment les produits de boulangerie, les chewing-gums/menthes, les médicaments, les produits d'hygiène bucco-dentaire et de beauté, etc. Si vous n'avez pas vu votre animal manger du xylitol mais que vous avez remarqué des problèmes tels que des vomissements, une faiblesse, des difficultés à marcher, des problèmes d'équilibre, une léthargie, des convulsions, un effondrement ou un état de type coma, il souffre d'une toxicité au xylitol.

Quelle est la maladie grave la plus courante liée à l’exposition au xylitol chez les chiens ?

L'ingestion de xylitol peut provoquer une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) chez le chien et, à des doses plus élevées, elle peut également entraîner des lésions hépatiques, voire une insuffisance hépatique. Le mécanisme des lésions hépatiques est inconnu, mais elles peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées.

Image en vedette : iStock.com/ArtistGNDphotography

‍